SECTION: Pg. 128 Vol. 8 No. 3

ACC-NO: 154332271

LENGTH: 1662 words

HEADLINE: Note au dossier--les blogues de guerre.

BYLINE: Godefroy, Andrew B.

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Les logiciels de conception de site Web que l'on trouve depuis le milieu des années 1990 dans le commerce permettent aux personnes qui jouaient déjà un rôle actif dans la communication et les échanges de données par réseau informatique d'utiliser ces nouveaux outils pour exploiter davantage les capacités médiatiques d'Internet et du Web. Ilfaut en particulier noter l'augmentation du nombre des publications accessibles sur Internet mises à jour de façon régulière qui consistent principalement en articles périodiques écrits par un auteur ou un groupe d'auteurs. En 1997, le psychologue et chercheur Jorn Barger a,dans son site Robot Wisdom, donné à ce type de site Web le nom de <<weblog >> (blogue Internet). Peu après, les << web logs >> ont été simplement appelés << blogues >> et les auteurs de ces textes des << blogueurs >> (1).

Le << blogage >> (action de rédiger un texte diffusé dans un blogue) est rapidement devenu une forme largement acceptée de communication et de diffusion par Internet. Même si la plupart des premiers blogues étaient difficiles à tenir à jour régulièrement, la mise au point ultérieure de logiciels de tenue à jour automatisée et d'utilitaires liés au fureteur a considérablement réduit le travail requis pour créer un blogue et le tenir à jour. La simplification de la création desblogues les a rendus accessibles à un bien plus large public en général, ce qui permet aux technophiles, mais aussi aux technonuls de se manifester en ligne.

Les aspects les plus intéressants des blogues sont peut-être leur caractère coopératif et leur actualité. Les blogues sont devenus un nouveau moyen de communication qui transmet sur-le-champ des données brutes de presque partout dans le monde à un auditoire d'une taille sans précédent réparti sur toute la surface du globe. On pouvait dès lors s'en servir pour simplement << diffuser l'information >> ou même pour exploiter une intelligence collective et une pensée critique à des vitesses étourdissantes afin de résoudre des problèmes et des questions plus graves. Aujourd'hui, les blogues ont une énorme capacité etun énorme potentiel et ils sont certainement là pour rester (du moins jusqu'à la prochaine grande invention associée à Internet).

Depuis leur arrivée, il y a moins d'une décennie, les blogues ont envahi tous les aspects de la société. Ils varient en importance du journal personnel quotidien d'une seule personne au journal tenu par une grande organisation. Les blogues couvrent tout un éventail de sujets. Ils peuvent être tenus par un auteur unique ou être le fruit de la collaboration d'un groupe d'auteurs. Les blogues peuvent être statiques, mais ils peuvent aussi devenir interactifs. Certains blogues permettent au public dans son ensemble d'inscrire des commentaires, ce qui peut susciter la création d'une communauté de lecteurs ayant un certain blogue en commun. Les blogues réagissent aussi beaucoup à l'actualité. On appelle souvent << blogosphère >> la totalité des blogueset des sites Web liés à des blogues et, lorsqu'un événement ou une activité particuliers provoquent une hausse du nombre des inscriptionsou encore des discussions dans la blogosphère, on parle parfois de << tempête de blogues >> ou de << nuée de blogues >>.

Comme les blogues sont de plus en plus enracinés dans la société en général et dans la vie quotidienne des gens, il était inévitable que cette forme de communication croise à brève échéance le chemin du monde de la défense et des militaires. Lorsque des armées se sont déployées à l'étranger ou sont entrées en guerre dans la foulée du 11 septembre, elles comptaient dans leurs rangs des blogueurs et les blogues que ces derniers rédigeaient offraient une vue sans précédent de l'expérience vécue par les militaires dans le théâtre et au combat. Durant la Seconde Guerre mondiale, le compte rendu qu'un soldat faisait de la vie et de la mort au front pouvait prendre des semaines ou des mois pour atteindre les lecteurs qui étaient au pays, alors qu'aujourd'hui on parle de quelques minutes. Ainsi qu'un soldat américain l'a écrit dans le blogue qu'il tenait quelque part en Iraq, << Jamais auparavant une guerre n'a été documentée de façon aussi immédiate >> (2).

Les récents conflits, au Moyen-Orient et en Asie du Sud-Ouest, ontentraîné la création de plus d'une centaine de blogues militaires tenus par du personnel en uniforme appelé << blogueur militaire >>. Ce sont surtout des soldats américains qui créent la majorité de ces blogues, mais des soldats d'autres pays commencent aussi lentement à utiliser ce moyen d'expression. Globalement, ils donnent un aperçu remarquable des événements quotidiens qui se déroulent dans des endroits comme l'Afghanistan et l'Iraq que, souvent, les grands médias traditionnels négligent complètement. Ce qui importe davantage encore c'est que beaucoup soutiennent que les blogues militaires permettent d'équilibrer crucialement le traitement tendancieux et politiquement motivé des grands médias.

Les blogues militaires rédigés par des soldats américains qui servent actuellement en Iraq et en Afghanistan ont attiré une attention considérable dans le monde. Certains ont même eu une influence sur le gouvernement américain et la population américaine. Le blogue militaire A Line in the Sand (http://www.missick.com/warblog.htm), rédigé enIraq par le Sgt Chris Missick, a facilement dépassé les sites Web officiels associés au Department of Defense (DoD) et à C-Span pour ce qui est de décrire l'Iraq et les expériences du soldat américain à l'Américain moyen. Un autre blogue militaire, Armor Geddon (http://avengerredsix.blogspot.com/), rédigé par le Lt Neil Prakash, est aussi remarquable pour ses comptes rendus quotidiens incroyablement francs descombats de l'automne dernier à Fallujah et à Bakoubah3. D'autres encore parlent de la vie du Marine dans la province d'Anbar, de celle d'infirmier à Bagdad et même de celle d'officier de logistique au camp Falcon. L'éventail et l'envergure de la centaine, ou à peu près, des blogues militaires américains les plus sérieux donnent une image des opérations de stabilisation et de reconstruction menées en Iraq à laquelle les autres médias ne donnent simplement pas accès.

L'augmentation du nombre des blogues militaires << de première ligne >> a poussé l'armée américaine à énoncer une politique officielle en la matière, mais, au lieu de fermer complètement les blogues dans le théâtre (ce qui aurait certainement nui au moral), elle a choisi d'accorder aux blogues un soutien prudent. Le tout ne s'est bien entendu pas fait sans douleurs; les soldats étaient tenus de respecter lesimpératifs de la sécurité opérationnelle et de déclarer leurs blogues à la chaîne de commandement.

La définition des sujets acceptables et du niveau de détail permistout en laissant une certaine liberté d'expression était un défi. Certains sites ont été fermés à cause de leur contenu, mais d'autres ont pu poursuivre leurs activités même lorsqu'ils critiquaient les politiques et les opérations de l'armée américaine. En fin de compte, l'armée américaine a été satisfaite et les blogues militaires sont restés.

Une brève recherche sur Internet que j'ai faite plus tôt cette année révèle que les blogues militaires canadiens sont en majeure partiebeaucoup moins évolués. Il existe deux blogues officiels, à savoir Canadian Armed Forces, (http://canadianarmedforces.blogspot.com) et Canadian Military Police (http://canadianmilitarypolice.blogspot.com). Les deux ne sont guère plus que des sites alternatifs de diffusion des communiqués officiels du MDN et on n'y remarque pas un degree d'interaction semblable à celui qui se voit dans d'autres blogues militaires.

En ce qui concerne les blogues militaires non officiels, le choix semble à l'heure actuelle assez limité. Le blogue militaire qui compte de loin la communauté la plus active est Army.ca (www.army.ca), quicompte actuellement un peu plus de 79934 membres inscrits. Il existeaussi une poignée de blogues militaires personnels tels que The Narcoleptic Private--My BMQ/SQ in the Army Reserve Coop Program (http://spaces.msn.com/members/militarymatt/), My Life in the Military (http://www.nathaliegareau.blogspot.com) et Seven Six Two Millimeter Full Metal Jacket (http://davidkrystal.com). Toutefois, aucun de ces bloguesn'a pour origine un théâtre d'opération canadien, ce qui suggère plus fortement que l'Armée canadienne n'a peutêtre pas encore ses propres blogues de guerre.

Le blogage militaire est pour certains une lubie passagère, alors que d'autres peuvent le considérer dangereux et impossible à souteniret à faire durer dans les théâtres d'opération. Il rend peut-être lavie de l'Armée un peu plus compliquée, mais il est peu probable que le blogage militaire disparaisse graduellement (du moins jusqu'à la prochaine grande invention associée à Internet). Pour la présente génération des soldats qui grandissent à l'ère d'Internet et pour la prochaine, le blogage en première ligne pourrait finir par devenir aussi naturel que ce l'était en 1915 pour les soldats canadiens déployés enFlandre de griffonner un message sur une carte postale destinée au pays.

Notes

(1.) On attribue le terme << blog >> à Peter Merholz, qui l'a utilisé sur son site Web en avril ou mai 1999.

(2.) Sgt Chris Missick. Le Sgt Missick servait au sein du 319e Bataillon des transmissions de l'armée américaine en Iraq et est l'auteur du très populaire blogue A Line in the Sand.

(3.) Le Lt Prakash a aussi reçu la Silver Star pour bravoure en 2004 durant les combats dans le triangle sunnite, en Iraq.

(4.) Les inscriptions à ce site sont impressionnantes si on les considère dans un contexte culturel plus large. Songez que si seulementla moitié des personnes inscrites à Army.ca sont des soldats qui servent actuellement, cela voudrait dire que quelque 13 % des membres detoute l'Armée (Régulière et Réserve) sont membres de ce seul site Web.

Major Andrew B. Godefroy, CD, Ph.D.

Le médium est le message.

- Marshall McLuhan (1911-1980)

LOAD-DATE: November 28, 2006